Полиомиелит (либо детский паралич) представляет собой острую инфекционную болезнь, которая обусловлена поражением серого вещества спинного мозга. Проявляется заболевание патологией нервной системы, приводящей к парезам и параличам мышц. Заболевание протекает в острой, бессимптомной либо стертой форме.
 
Единственный резервуар и источник инфекции – человек (больной или носитель).

Механизм передачи возбудителя инфекции - фекально-оральный. Наиболее частый путь заражения – контактно - бытовой.
Заболевают в основном дети в возрасте до 10 лет (порядка 80% случаев приходится на детей, возраст которых не превышает 4-х лет). Пик заболеваемости приходится на летне-осенний период.
Клиническая картина
В зависимости от клинических проявлений принято различать следующие формы полиомиелита:
    • Абортивная форма характеризуется общими неспецифичными признаками вирусной инфекции (повышение температуры тела, недомогание, насморк, кашель, тошнота, диарея), которые проходят в течение 3 – 5 дней.
    • Менингеальная форма характеризуется более тяжелым течением (крайне сильная головная боль, не проходящая в покое или под воздействием обезболивающих препаратов, рвота, не приносящая облегчения, симптомы поражения спинного мозга)
     • Паралитическая форма встречается довольно редко, однако является крайне опасной с точки зрения возможных последствий. Клиническая картина паралитической формы полиомиелита складывается из симптомов абортивной формы заболевания, к которой через 3 – 5 дней после нормализации состояния присоединяются признаки менингита и двигательные расстройства (параличи).

   Осложнения:
      • Наиболее опасным осложнением полиомиелита является дыхательная недостаточность, вызванная поражением дыхательной мускулатуры (в том числе диафрагмы и межреберных мышц), а также обусловленная закупоркой дыхательных путей из-за поражения ядер черепно-мозговых нервов.
      • В некоторых случаях отмечается воспаление сердечной мышцы (миокардит), который сопровождается нарушением насосной функции сердца. Однако миокардит при полиомиелите редко вызывает какие-либо специфические внешние проявления.
      • Постполиомиелитический синдром является неврологическим недугом, который связан с полиомиелитом, но возникает через несколько десятков лет после перенесенной инфекции. Для него характерно: быстрая утомляемость, мышечная слабость, мышечная боль, нарушение походки, одышка, нарушение глотания.

Профилактика:
Самой лучшей профилактической мерой, предотвращающей возникновение полиомиелита или его осложнений, является прививка, которая обеспечивает пожизненную невосприимчивость к трем главным вирусам, вызывающим болезнь.

Вакцинация против полиомиелита начинает проводиться с трехмесячного возраста. Применяются живая пероральная (через рот), а также инактивированная парентеральная (с помощью инъекции) вакцины. С трех до шести месяцев ребенок получает трижды специфическую вакцину. Чтобы поддержать приемлемый уровень иммунного статуса, показана ревакцинация, сроки которой зависят от формы вакцины. Так, пероральная вакцина дается детям в 18 и 20 месяцев, а далее по достижению 14-летнего возраста. В свою очередь, ревакцинация инактивированной вакциной осуществляется через один год после завершенной вакцинации, а затем каждые пять - десять лет. Возможно одномоментное введение двух вакцин – АКДС и полиомиелит, однако различными шприцами и в различные места.
 
На сегодняшний день (во многом благодаря масштабной иммунизации) заболеваемость полиомиелитом существенно снизилась, однако следует все равно быть максимально бдительными. При подозрении на это серьезное заболевание, которое, прежде всего, ужасно своими осложнениями, больного необходимо госпитализировать и изолировать. Кроме того, надо избегать всех необязательных контактов с теми больными, у которых уже диагностирован или лишь подозревается полиомиелит.