Клещевой боррелиоз - инфекционное природно-очаговое заболевание, вызываемое спирохетами рода Borrelia и передающееся клещами. Заболевание имеет наклонность к хроническому и рецидивирующему течению с преимущественным поражением кожи, нервной системы, опорно-двигательного аппарата и сердца.

Заражение человека возбудителем происходит преимущественно в результате присасывания клеща. Чаще всего клещи прикрепляются к одежде человека в лесу при соприкосновении с кустарниками и травой. Они могут быть занесены в жилище (палатки, строения), оставшись на одежде и вещах, букете цветов, вениках, свежем сене, дровах, а также животными и только через несколько дней перейти на человека. С момента наползания клеща на одежду человека до начала кровососания проходит 1–2 ч. Чаще всего клещ присасывается в области шеи, груди, подмышечных впадин, паховых складок, т.е. в местах с тонкой кожей и обильным кровоснабжением. У детей относительно частым местом прикрепления клеща является волосистая часть головы. Прикрепление и присасывание клеща к телу в большинстве случаев остаются незамеченными, так как в состав его слюны входят анестезирующие, сосудорасширяющие и антикоагулирующие вещества. Ощущение человеком саднения и зуда на месте присасывания возникает лишь спустя 6 - 12 ч и позже. Процесс насыщения кровью самок иксодовых клещей может продолжаться 6 - 8 дней.

Возможна передача боррелий и через испражнения клеща при попадании их на поверхность кожи и последующего втирания при расчесах. Не исключаются случаи механической передачи боррелий при случайном раздавливании клещей во время их снятия с животных (например, с собаки) и попадания содержимого кишечника клеща в микротравмы кожи или на конъюнктиву глаз.

Инкубационный период при иксодовом боррелиозе длится от 3 до 45 дней (в среднем 12-14 дней). В раннем периоде болезни (через 1-3 недели после укуса клеща), если произошло заражение, в месте укуса возникает покраснение кожи (эритема), которое постепенно расширяется до десятков сантиметров и обычно сохраняется до 4-10 недель. У некоторых людей покраснение кожи не появляется вообще, и в этих случаях это заболевание трудно распознать. Также для раннего этапа заболевания характерно повышение температуры до 38-39оС, головная боль, боли в различных мышцах, суставах. Эти симптомы продолжаются в течение 3-7 дней. В этот период возбудитель через кровь разносится в различные органы, где развивается воспаление: чаще всего это сердце, суставы, глаза, уши, селезенка и лимфатические узлы.

Специфическая профилактика клещевого боррелиоза на сегодняшний день не разработана. Заболевание можно предупредить, следуя рекомендациям:

• при посещении леса необходимо проводить само- и  взаимоосмотры каждые 10-15 минут для обнаружения клещей, после возвращения необходимо снять одежду и так же тщательно осмотреть тело и вещи;
• устраивать стоянки и ночёвки в лесу следует на участках, лишённых травяной растительности или в сухих сосновых лесах на песчаных почвах;
• следует осматривать собак и других животных для обнаружения и удаления с них прицепившихся и присосавшихся клещей;
• одеваться необходимо таким образом, чтобы обеспечить быстрый  осмотр для обнаружения клещей: носить однотонную светлую одежду; брюки заправлять в сапоги, гольфы или носки с плотной резинкой, верхнюю часть одежды – в брюки; манжеты рукавов должны плотно прилегать к руке; ворот рубашки и брюки  должны иметь застёжки, под которые не может проползти клещ; на голову надевать капюшон, пришитый к рубашке, куртке или заправлять волосы под косынку, шапку;
• для обработки одежды используйте репелленты, отпугивающие клещей.

В случае присасывания клеща для его удаления и первичной обработки места укуса следует обратиться за медицинской помощью. Не снимайте клеща самостоятельно! Ни в коем случае нельзя раздавливать, разрезать клеща и т.д., так как при этом возбудитель инфекции может проникнуть через микротравмы кожи.