Обувь должна обеспечивать защиту организма от охлаждения и перегревания, предохранять стопу от механических повреждений, помогать мышцам и связкам, удерживать свод стопы в нормальном положении, обеспечивать благоприятный микроклимат вокруг стопы, способствовать поддержанию необходимого температурно-влажностного режима при любых микроклиматических условиях внешней среды.

Обувь должна быть лёгкой, удобной, не стеснять движений, соответствовать форме и размеру стопы. Тогда пальцы ног располагаются свободно и ими можно шевелить. Тесная  обувь затрудняет походку, жмёт ногу, нарушает кровообращение, причиняет боль и с течением времени изменяет форму стопы, нарушает нормальный её рост, деформирует пальцы, способствует образованию трудно заживающих язв, а в холодное время года – отморожению, усиливает потливость. Слишком свободная обувь тоже вредна. Ходьба в ней быстро утомляет, и могут возникнуть потёртости, особенно в области подъёма. Неправильно подобранная обувь может стать причиной возникновения плоскостопия у детей.
 
У младенцев очень мягкая и гибкая стопа, кости ее еще не имеют прочных связей, своды стопы еще не образовались. Пяточка узкая, передняя часть стопы широкая, и ножка  постоянно растет.   Ортопеды рекомендуют – обувь детям до года не требуется (во всяком случае до того момента, когда кроха не начнет ходить)! Туфельки и ботиночки будут только стеснять движения стопы. Лучше всего, если малыш сделает свои первые шаги в пинетках или носочках, а то и вовсе босиком!

После того, как малыш начал ходить самостоятельно ребенку нужна правильная обувь. Самая первая обувь для малыша должна быть простой по конструкции, а также достаточно широкой и просторной.

Правила для первых детских ботиночек:

• обувь должна быть изготовлена из натуральных материалов (кожа или плотная ткань);
• застежка (липучка, шнуровка) должна плотно фиксировать ботинок в области щиколотки;
• ботинок должен быть достаточно высоким (держать голеностопный сустав – то есть охватывать ногу выше лодыжки);
• задник ботинка должен быть жестким (пятка не должна съезжать);
• обязателен маленький каблучок (не более 1,5 см);
• стелька с рельефом поможет поддерживать стопу и свод в правильном положении.

При выборе обуви необходимо правильно определить  размер обуви для ребенка, измерив сантиметром длину подошвы ребенка. Правильно подобранной обувью считается обувь, когда расстояние от конца большого пальца до внутренней поверхности ботинок или туфель должно составлять 0,5 – 1 см. Размер обуви должен соответствовать размеру стопы ребенка, ее длине и ширине. Причем по длине должен быть запас миллиметров 5 — 7.
Очень важно, чтобы подошва была гибкой  ребенок должен свободно двигать стопой во время ходьбы. Чтобы проверить – достаточно ли гибкая подошва у обуви нужно взять ботинок в две руки (в одну носок, в другую — пятку) и согнуть ее внутрь. Подошва должна сгибаться посередине. Если обувь сгибается сразу за носком – то она слишком жесткая.
     
Выбирая обувь ребенку, необходимо примерять ее на обе ноги. При этом ребенок должен не сидеть, а стоять, тогда на стопу будет падать нагрузка от всей массы тела.

При выборе обуви для зимы следует отдавать предпочтение обуви из фетра, сукна, можно использовать утепленные ботинки или сапожки.

Валенки желательно надевать только при большом морозе и ни в коем случае не оставаться в них в помещении, так как по своей форме они не отвечают многим требованиям, предъявляемым к детской обуви. Это же относится и к резиновым сапогам. Их можно использовать только в дождливую погоду или для прогулки по мокрой траве. Внутрь резиновых сапожек нужно положить суконную стельку и надевать их поверх шерстяного носка, хорошо впитывающего влагу.

В последнее время у подростков широкое распространение получила спортивная обувь. Некоторые ее виды (кеды, кроссовки) используются не только для занятий спортом, но и для повседневной носки на улице и дома. Это неправильно и вредно. Каждый вид спортивной обуви должен соответствовать своей цели и использоваться не постоянно, а временно, строго по своему назначению.

Каблук  у детской обуви должен быть обязательно. Но какой? Широкий, устойчивый и не больше 2 см в высоту. И полное отсутствие каблука, и слишком высокий каблук пагубно влияют на детские стопы и приводят к плоскостопию.

Все виды детской обуви должны хорошо крепиться. Застежка может быть в виде ремешка на липучке, шнурков, кнопок, резинок. Такие крепления не только не дают туфлям слетать с ноги, но и фиксируют голеностопный сустав, снижая тем самым нагрузку на мышцы и связки стопы. Кроме этого крепления могут позволить регулировать размер по высоте подъема стопы.
 
В качестве летней обуви для детей целесообразно приобретать туфли, сандалии, босоножки, изготавливаемые из кожаных или текстильных материалов. Чтобы ноги ребенка не перегревались, верх летних туфель должен быть ажурным, это обеспечит циркуляцию воздуха и предохранит стопу от перегревания.