Известно, что на человека и его здоровье влияет огромное количество различных факторов. Все они были разделены на четыре большие группы и выявлено влияние каждой из этих групп на организм человека: медицина оказывает влияние на 10%; генетические факторы (наследственность) - 15%; экологические факторы (окружающая среда) - 25%; образ жизни человека - 50%.

       То есть, именно образ жизни оказывает самое серьезное влияние на здоровье каждого человека. Образ жизни - modusvivendi - в переводе с латинского языка, обозначает систему взаимоотношений человека с самим собой и факторами внешней среды. По определению Всемирной организацией здравоохранения, образ жизни - это способ существования, основанный на взаимодействии между условиями жизни и конкретными моделями поведения индивида. 

       Для сохранения и укрепления здоровья человеку необходимо вести здоровый образ жизни (ЗОЖ). Здоровый образ жизни - комплекс устойчивых, полезных для здоровья привычек.  Ученые  определяют здоровый образ жизни человека, как способ жизнедеятельности, соответствующий генетически обусловленным типологическим особенностям данного человека, конкретным условиям жизни, и направленный на формирование, сохранение и укрепление здоровья.
         Составляющими ЗОЖ являются:
       1. рациональное питание;
       2. полноценный сон;
       3. соблюдение режима труда и отдыха;
       4. закаливание;
       5. соблюдение гигиенических норм и правил;
       6. отказ от вредных привычек;
       7. дозированные физические нагрузки;
       8. психологический комфорт и др.

       Необходимо обратить внимание на такую составляющую образа жизни, как вредные привычки. Распространено мнение, что вредными привычками являются только наркомания, алкоголизм и табакокурение. На самом деле это болезни наркологического профиля  и  поговорить о них стоит отдельно. К вредным привычкам относятся нарушение режима, переедание, неправильная поза при сидении, использование высокой подушки во время сна, привычка грызть ногти и т.д., и т.п. Существуют   своды правил о том, как правильно сидеть, чистить зубы, вставать утром с постели… 
В зависимости от того, какой образ жизни ведет  человек, состояние его здоровья может сохраняться, укрепляться или ухудшаться. У человека, ведущего здоровый образ жизни, как правило, биологический возраст соответствует паспортному, а у того, кто не бережет свое здоровье, он опережает хронологический возраст. 

       Понятие образа жизни взаимосвязано со следующими его категориями: условия жизни, качество жизни, уровень жизни, стиль жизни. Условия жизни - условия, определяющие (социальные) и опосредующие (природные) образ жизни. Качество жизни - степень комфорта в удовлетворении потребностей человека. Уровень жизни - экономическая категория, предоставляющая степень удовлетворения материальных, духовных и культурных потребностей человека. Стиль жизни - поведенческие особенности жизни человека.

       Формирование ЗОЖ - это побуждение к включению в повседневную жизнь  человека различных новых для него форм поведения, полезных для здоровья; изменение, а то и вовсе отказ от многих вредных для здоровья привычек; овладение знаниями, на основе которых можно грамотно, безопасно и с пользой для здоровья начать вести здоровый образ жизни, постепенно добиваясь, чтобы эти повседневные формы укрепления здоровья стали привычными.

       Комплекс устойчивых и полезных для здоровья привычек рационально начинать вырабатывать в детстве. В этом возрасте при правильном сочетании стабильного режима дня, надлежащего воспитания, условий здорового быта - комплекс привычек здорового способа жизни вырабатывается легко и закрепляется на всю жизнь.