Натуральная оспа — особо опасное инфекционное заболевание, вызываемое вирусом натуральной оспы. Оспа очень заразна. При тяжелом течении летальность достигает 40%.
Возбудитель: ученые полагают, что возбудитель натуральной оспы произошел от вирусов африканских грызунов много тысяч лет назад.
Инкубационный период:  составляет от 8 до 18 дней.
Путь передачи: Источник инфекции — больной человек. Оспа передается преимущественно воздушно-капельным путем, но возможен контактный путь передачи инфекции: через одежду, постельное белье, полотенце, предметы обихода.

Клинические проявления: начало болезни острое.
Появляется головная боль в области затылка, боли в мышцах, резкая слабость, повышение температуры до  40° С, бессонница, беспокойство, в некоторых случаях- бред и потеря сознания. На 3-4 день день болезни на коже появляется пятнистая сыпь, температура при этом снижается до субфебрильных или нормальных цифр, состояние больного улучшается.
Спустя 2-3 дня на месте появившейся пятнистой сыпи образуются пузырьки, наполненные прозрачной жидкостью, окруженные красным венчиком.

С 9-10 дня болезни наступает период нагноения: содержимое пузырьков становится мутным, температура вновь повышается до 39-40° С, самочувствие больного ухудшается. Нагнаиваются не только кожные элементы, но и высыпания на слизистых оболочках, из-за чего у больного возникают выраженные боли в ротовой полости, затруднение акта жевания и глотания, зловонный запах изо рта, резь в глазах и светобоязнь, расстройство речи, резь при мочеиспускании, дефекации.

В благоприятном случае с 11-12 дня болезни нагноения сменяются периодом подсыхания элементов. Содержимое пузырьков начинает рассасываться, происходит улучшение общего состояния больного и снижение температуры тела.
С 16-17 дня болезни на месте кожных элементов образуются корочки, которые спустя время отпадают. На их месте могут оставаться рубцы. Средняя длительность заболевания при ее благополучном течении составляет 5-6 недель.
Больной заразен для окружающих в течении всего периода существования сыпи, вплоть до отпадания последних корочек, однако наибольшую опасность для окружающих он представляет в первые 8-10 дней болезни.

Характерными осложнениями оспы являются присоединение вторичной инфекции с развитием тяжелых поражений кожи, слизистых оболочек, центральной нервной и сердечно-сосудистой систем. Типичным осложнением оспы является слепота, возникающая вследствие поражения глаз с последующим образованием рубцов.

Эпидемиологическая ситуация: Тысячелетиями черная оспа выкашивала города и села, унеся не меньше жизней чем чума и холера вместе взятые. Она стала первой инфекцией, против которой изобрели вакцину, а позже - первой и до сих пор единственной, которую человечеству удалось полностью истребить.

Первая вакцина против оспы получена английским врачом Эдвардом Дженнером в 1796 году. Благодаря массовой вакцинации была достигнута ликвидация оспы в мире.
В нашей стране в результате вакцинации, начавшейся в 1919 году, оспа была побеждена: с 1937 года местные вспышки оспы в СССР не регистрировались, последняя завозная вспышка оспы случилась в 1960 году. СССР стала первой страной, победившей оспу на своей территории.

Последний эндемичный случай оспы был зарегистрирован в 1977 году в Сомали. А с декабря 1979 года Всемирная организация здравоохранения официально подтвердила ликвидацию натуральной оспы благодаря многолетней программе вакцинации населения. Несмотря на ликвидацию этого опасного заболевания, забывать о нем не стоит.

Следует отметить, что последние годы чаще ведутся научные дискуссии о целесообразности возобновления вакцинации против оспы, поскольку за 40 лет сформировалась огромная прослойка населения, не имеющая иммунитета к данному заболеванию. А значит, в случае чрезвычайной ситуации, связанной с оспой, эти люди окажутся уязвимыми.

Источники информации:
1.СанПиН 3.3686-21 "Санитарно-эпидемиологические требования по профилактике инфекционных болезней" 
2. https://44.rospotrebnadzor.ru/osnovnye_napravlenij/profilaktika_infekci/6410/
3.https://xn--80aqooi4b.xn--p1acf/education/articles/pobeda-nad-ospoy-kak-eto-bylo/?sphrase_id=51548
4.https://cgon.rospotrebnadzor.ru/naseleniyu/infektsionnye-i-parazitarnye-zabolevaniya/infektsii-ot-a-do-ya/ospa-naturalnaya-ospa-ospa-cheloveka/