Возбудители острых респираторных инфекций – это, в основном, вирусы и бактерии. Они попадают в наши дыхательные пути при вдыхании мельчайших капель. Источники инфекции –  заболевшие люди или носители. Определить природу инфекции и назначить адекватное лечение может только врач. Знать причину заболевания важно для предупреждения различных осложнений.

Наиболее распространённые возбудители острых респираторных инфекций – вирусы гриппа, вирусы парагриппа, аденовирусы, коронавирусы и др.
Грипп начинается внезапно, температура тела, как правило, высокая, осложнения развиваются часто и быстро, в некоторых случаях молниеносно. Среди осложнений чаще всего выявляются пневмония, отит, миокардит и перикардит. Все эти осложнения опасны для жизни и требуют немедленного лечения.
Респираторно-синцитиальный вирус (Human orthopneumovirus) вызывает инфекции легких и дыхательных путей. Большинство детей хотя бы один раз были заражены вирусом к 2 годам, вирус также может инфицировать взрослых. Симптомы заболевания обычно легкие и имитируют простуду, но в некоторых случаях инфицирование этим вирусом может вызвать тяжелую инфекцию. В группе риска недоношенные дети, пожилые люди, новорожденные и взрослые с заболеваниями сердца и легких, а также с иммунодефицитными состояниями.

Метапневмовирус (Human metapneumovirus) вызывает инфицирование верхних дыхательных путей у людей всех возрастов, но чаще всего встречается у детей, особенно в возрасте до 5 лет. Симптомы включают насморк, заложенность носа, кашель, боль в горле, головную боль и лихорадку. У очень небольшого числа людей может появиться одышка. Риску развития пневмонии после этой инфекции, особенно подвержены лица старше 75 лет и лица с ослабленной иммунной системой.
Риновирусная инфекция. Риновирус (Rhinovirus) - наиболее распространенная причина инфекции верхних дыхательных путей. Часто как осложнение риновирусной инфекции развиваются ангины, отиты и инфекции пазух носа. Также риновирусы могут вызывать пневмонию и бронхиолит. Осложнения риновирусной инфекции, как правило, возникают среди ослабленных лиц, особенно у пациентов с астмой, младенцев, пожилых пациентов и пациентов с ослабленным иммунитетом. В большинстве случаев риновирусная инфекция запускает обострение хронических заболеваний.

Аденовирусная инфекция (Adenoviridae) - группа острых вирусных заболеваний, проявляющихся поражением слизистых оболочек дыхательных путей, глаз, кишечника и лимфоидной ткани преимущественно у детей и лиц молодого возраста. Дети чаще болеют аденовирусной инфекцией, чем взрослые. Большинство детей переболеют, по крайней мере, одним типом аденовирусной инфекции к тому времени, когда им исполнится 10 лет. Аденовирусная инфекция быстро распространяется среди детей, дети часто касаются руками лица, берут пальцы в рот, игрушки.
Наибольшую опасность для жизни по частоте осложнений представляет вирус гриппа, но стоит помнить, что для людей с иммунодефицитными состояниями, а также новорожденных детей, беременных женщин и пожилых людей опасность может представлять даже безобидная инфекция.

Среди бактериальных возбудителей острых респираторных инфекций особую эпидемическую опасность представляют следующие:
 - инфекция, вызванная Mycoplasma pneumoniae - это тип "атипичных" бактерий, которые обычно вызывают легкие инфекции дыхательной системы. Наиболее распространённый тип заболеваний, вызываемых этими бактериями, особенно у детей, - трахеобронхит. Симптомы часто включают усталость и боль в горле, лихорадку и кашель. Иногда M. pneumoniae может вызвать тяжелую пневмонию, которая может потребовать госпитализации.
 - инфекция, вызванная Сhlamydia pneumoniae - существенная причина острых респираторных заболеваний как нижних, так и верхних отделов органов дыхания, и составляет примерно 10% случаев внебольничных пневмоний. Бактерии вызывают заболевание, повреждая слизистую оболочку дыхательных путей, включая горло, дыхательные пути и легкие. Пожилые люди подвергаются повышенному риску тяжелого заболевания, вызванного инфекцией C. pneumoniae, включая пневмонию.
 - инфекция, вызываемая бактериями Streptococcus pneumoniae - пневмококковая инфекция ("пневмококк"). Эти бактерии могут вызывать многие виды заболеваний, в том числе: пневмонию (воспаление легких), отит, синусит, менингит и бактериемию (инфицирование кровотока). Симптомы пневмококковой инфекции зависят от локализации возбудителя и могут включать лихорадку, кашель, одышку, боль в груди, боль в суставах, озноб. В тяжелых случаях пневмококковая инфекция может привести к потере слуха, повреждению мозга и летальному исходу. Некоторые люди чаще заболевают пневмококковой инфекцией - это взрослые в возрасте 65 лет и старше и дети младше 2 лет. Люди с заболеваниями, которые ослабляют иммунную систему, такие как диабет, болезни сердца, заболевания легких и ВИЧ / СПИД, а также лица, которые курят или страдают астмой, также подвергаются повышенному риску заболеть пневмококковой инфекцией.
 - гемофильная инфекция (возбудитель Haemophilus influenzaе) характеризуется поражением органов дыхания (развитие тяжелейших пневмоний); центральной нервной системы; развитием гнойных очагов в различных органах. В детском возрасте гемофильная инфекция протекает часто с поражением верхних дыхательных путей, нервной системы, у взрослых чаще встречается пневмония, вызванная гемофильной палочкой. Летальность вследствие гнойного менингита достигает 16-20% (даже при своевременной диагностике и правильном лечении!).

Неспецифическая профилактика острых респираторных заболеваний.
Заключается в соблюдении правил личной гигиены, а также в соблюдении принципов здорового образа жизни: здоровое питание; достаточная физическая активность, соответствующая возрастной группе; отсутствие вредных привычек, закаливание, полноценный сон. Для профилактики респираторных инфекций в период подъема заболеваемости целесообразно использовать барьерные средства предотвращения инфекций, а именно медицинские маски или респираторы. В очагах инфекции необходимо проводить влажную уборку с дезраствором. Заболевший должен быть изолирован, контакты с ним должны быть сведены к минимуму.

Обязательное соблюдение правил личной гигиены: регулярное мытье рук, использование влажных салфеток или антисептиков, особенно после посещения общественных мест, поездок в общественном транспорте, перед приемом пищи. При кашле или чихании важно прикрывать рот и нос одноразовой салфеткой (после чего она должна быть выброшена) или рукавом (не руками). Важно избегать близких контактов, таких как поцелуи, объятия или совместное использование посудой и полотенцами с больными людьми.
Во избежание распространения инфекции, в случае инфицирования - вызовите врача и оставайтесь дома!