Курение — главная угроза здоровью и основная причина смерти россиян. Расчеты, проведенные ведущими российскими учеными и экспертами ВОЗ, показали, что из полумиллиона мужчин среднего возраста (35 — 69 лет), которые ежегодно умирают в нашей стране, у 42% причиной смерти является курение. Смертность, связанная с курением, среди мужчин среднего возраста, умерших от злокачественных опухолей составляет 59%, от сердечно-сосудистых заболеваний — 44%, от хронических неспецифических легочных заболеваний — 70%. Более 40 компонентов табачного дыма — канцерогены. Исследования доказали: чем больше человек курит, тем более вероятно у него развитие рака носа (в 2 раза чаще), горла (в 12 раз), гортани (в 10 — 18 раз), пищевода (в 8 — 10 раз) и т.д.

       Сегодня западные табачные компании, которые потеряли рынки сбыта у себя дома, ведут борьбу за право "владения" огромным рыночным пространством России, где в настоящее время курят 40 млн. человек.  Особенно тревожит рост числа курящих среди подростков, молодежи и женщин. Эта катастрофическая тенденция приведет к дальнейшей деградации здоровья россиян и росту смертности от рака, сердечно — сосудистых заболеваний.

       Бытует мнение, что производство и реализация табачных изделий выгодно для экономи-ки, однако данные Мирового Банка говорят о том, что эта отрасль в целом наносит экономике значительный ущерб. Урон, который наносится государству затратами на лечение, потерей трудоспособности и смертью сотен тысяч людей от болезней, причиной которых является курение, значительно превосходит доход, получаемый от табачной промышленности в виде налогов и других поступлений в бюджет. Анализ, проведенный Мировым Банком, показал, что глобальные экономические потери, связанные с реализацией табачных изделий, оцениваются в 200 миллиардов долларов США в год.

       Значительны и экономические потери от употребления табака, связанные с затратами на лечение и выплату компенсаций в связи с заболеваемостью и инвалидностью, снижением производительности труда. В семьях расходы на "курево" поглощают до 15% бюджета. Нельзя забывать и об огромных потерях,  происходящих от небрежности при курении (лесные, бытовые пожары, ожоги и т.д.).

       Основным инструментом борьбы с курением является законодательство. Законы, ограничивающие производство, реализацию и потребление табачных изделий, существуют в более чем 100 странах мира. В настоящее время рассматривается вопрос участия России в рамочной конвенции по борьбе против табака, которую уже подписали 115 стран и ратифицировали более 15 государств мира.